YouTube, la red social de videos más grande del mundo, y Google, el motor de búsqueda de preferencia en Internet, han sido la cuna de una revolución en pleno siglo 21: participación masiva, experimentos culturales como las video novelas en Youtube y las estrategias de negocios por parte de Google, que han derrumbado los modelos económicos que hasta hace 10 años eran ley.
Rumsick Zamora / elnuevodiario.com.ni
AFP / END Los servicios gratuitos y la colaboración estrecha con los usuarios han sido una constante en las estrategias de Google.
Si intentáramos buscar qué tienen en común Google y YouTube, encontraríamos que, además de nacer ambos en un garaje, estos dos proyector han dado pauta a una nueva revolución en la web.
La historia de YouTube arranca en un garaje californiano en Silicon Valley. La idea surgió una tarde en la que Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim, ex empleados de la firma de pagos por la Red PayPal, investigaron cómo fragmentar un vídeo casero. Fue entonces que en febrero de 2005 nacía Youtube. Actualmente este sitio permite a los usuarios subir, ver y compartir vídeos de una forma práctica y sencilla utilizando el formato Macromedia Flash para convertir los videos y poder servir su contenido a los usuarios.
Nuevos experimentos
En YouTube uno encuentra lo impensable: desde cantantes pésimos, dibujos animados, declaraciones de amor y vacaciones familiares, hasta videos caseros de la guerra en Irak y de los atentados del 11 de septiembre.
Y es que YouTube también ha sido la cuna de nuevos experimentos artísticos y publicitarios. Tal es el caso de Lonelygirl15, una supuesta joven de 16 años, llamada Bree, que empezó a colgar videos, supuestamente caseros, donde ella contaba los problemas con sus padres, su aislamiento de la sociedad, la relación con su amigo-novio Daniel y los rituales extraños que se realizaban con un grupo religioso del cual su familia formaba parte.
A medida que la joven "colgaba" nuevos "capítulos" de situaciones cotidianas e ingenuas, como cuando ella le pregunta a Daniel si la encontraba bonita, cada día ganaba más y más adeptos. Con el pasar del tiempo las suscripciones a los videos de Lonelygirl15 llegó a ser número uno en el portal y la mayoría de sus videos habían tenido 400 mil visitas regulares. Se realizaron reportajes en televisión y en periódicos y hasta sitios web creados en tributo a ella.
Sin embargo poco a poco entre sospechas y filtraciones de información se creó el rumor de que la joven Bree no era real sino algún tipo de producto prefabricado. En primer lugar lo obvio era la calidad casi profesional que tenían los videos supuestamente caseros. Las tomas siempre eran en el cuarto de la Joven, pero contaban con una iluminación casi perfecta y la secuencia de eventos ya daba la impresión de ser salida de un guión para televisión.
El 16 de septiembre pasado, y debido a una investigación hecha por Virginia Heffernan, una periodista blogger del New York Times y Matthew Foremsky, un joven apasionado por las computadoras, se anunció de forma oficial que Lonelygirl15 no existía. El verdadero nombre de Bree es Jessica Rose, una muchacha Neozelandesa de 19 años aspirante a actriz y Lonelygirl15 era el proyecto de un grupo de estudiantes de cine que querían llevar el relato a la pantalla grande.
"Muchas gracias por disfrutar de nuestro show. Nosotros estamos abrumados por la positiva respuesta a nuestros videos; y que ha excedido nuestras expectativas. Estamos presenciando el nacimiento de una nueva forma de arte”, anunciaron los directores del proyecto en su sitio web, explicando que el objetivo principal era demostrar el “poder de la distribución de internet”.
“Nuestra intención desde el principio ha sido darles una historia – una historia que sólo puede darse por el video blogging y el poder de la distribución en la Internet. Una historia que es interactiva y que constantemente envuelve a la audiencia", argumentaron.
Más allá de los gastos de producción en los videos, los directores de Lonelygirl15 no gastaron un solo centavo extra en publicidad, ni siquiera por la utilización de la herramienta que hizo posible su fama, YouTube, ya que la inscripción es gratis.
Según las estadísticas, los videos de Lonelygirl15 han sido vistos 2 millones y medio de veces, y son 30 mil usuarios los que han realizado la suscripción para seguir de cerca esta historia. Estas son cifras envidiables que han llevado a replantear las campañas tradicionales de mercadeo.
Con la aparición de YouTube ahora los usuarios pasan de buscar y consumir a crear y publicar. Es decir que, en vista de la repercusión del caso "Lonelygirl" y otros casos similares, podemos esperar que este tipo de servicios facilite la transmisión por la red de pequeñas producciones que no tienen grandes presupuestos.
Google: asusta pero gusta
A finales de 1995, Sergey Brin y Larry Page eran dos estudiantes de la Universidad de Stanford (California, Estados Unidos), que se propusieron crear un sistema de búsqueda en Internet basado en un fundamento lógico.
El resultado de esta investigación fue el algoritmo de clasificación de páginas "PageRank", que indexa las páginas web por orden de importancia, de acuerdo al número de vínculos que poseen sobre un determinado tema y al volumen de contenidos. Con la ayuda financiera del cofundador de la empresa informática Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim, los jóvenes Brin y Page fundaron Google el 7 de septiembre de 1998.
El nombre de la empresa, Google, procede de 'Googol', término matemático que designa el 1 seguido por 100 ceros, y simboliza el objetivo de la compañía de organizar la inmensa cantidad de información disponible en Internet.
Google, que nació con sólo cuatro empleados y una inversión de un millón de dólares, cuenta en la actualidad con cerca de 7 mil trabajadores y cientos de millones de visitas diarias en todo el mundo. Además de operar en más de cien idiomas, cuenta con más de 8 mil millones de páginas web indexadas, que es capaz de ordenar con criterios racionales en sólo unos milisegundos.
Aunque el motor de búsqueda es todavía la parte central de su negocio, Google ya ofrece a los usuarios multitud de innovadores servicios y proyectos.
Acceso para todos
Los servicios gratuitos y la colaboración estrecha con los usuarios han sido una constante en las estrategias de Google que de esta forma ha puesto de cabeza los modelos tradicionales de negocios. Desde finales del año 2005 Google se ha dedicado a comprar todas las redes de fibra óptica que encuentra en el mercado con el objetivo de montar una red gratuita de internet disponible en las principales ciudades de Estados Unidos.
Ya se han realizado las primeras pruebas de esta red en Mountain View (la localidad californiana donde la compañía tiene sus oficinas centrales) y con esto las empresas de telecomunicaciones se han puesto a temblar, y con razón. Las compañías dejarían de imponer costos y productos y en cambio los usuarios tendrían la oportunidad de elegir y acceder a servicios gratis o de pago relacionados con la telefonía, el entretenimiento y los negocios.
Además, Google ha sido parte de otros proyectos como The Literacy Project en el que, en cooperación con la UNESCO, se promueve una plataforma de apoyo donde se puede contar con libros, videos o mapas, para mejorar los programas que trabajan en la lucha contra el analfabetismo.
De igual manera el proyecto Google Books permite buscar títulos de distintas editoriales -entre las que destacan Random House Mondadori, Grupo Anaya, Grupo Océano, Ediciones B y Grupo Editorial Norma-, y acceder a un archivo con una selección del texto, que permite encontrar información sobre dónde realizar una compra. Este servicio está disponible en 17 países de la región, incluida Nicaragua.
Entre los servicios más utilizados podemos nombrar a “Blogger”, la herramienta para crear bitácoras digitales, el Google maps que te permite acceder a mapas satelitales de ciudades de diversos países como EEUU, Canadá, Reino Unido o Japón. También está el servicio de noticias Google news, que cuenta con una base de datos que permite consultar noticias en más de 700 fuentes, actualizadas al instante. Y por supuesto está el servidor de correo electrónico gratuito Gmail, que ofrece más de 2 mil 600 megabytes de almacenamiento y la integración de otros servicios como mensajería instantánea y calendario.
Con Google, englobando y clasificando el inmenso contenido en la red, y YouTube, dando muestra del crecimiento de las redes sociales, el mundo de la internet se está transformando en grandes puntos de encuentro y de intercambio donde los cambios están directamente dependientes del gusto y de la creatividad de los usuarios.
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