Los incrementos en el precio internacional del petróleo influyeron de forma negativa en las economías centroamericanas en 2005. Los vaivenes del crudo incrementaron significativamente la inflación en la región.

Tegucigalpa / EFE

Petróleo trastornó economía regional - Foto

AFP / END. El costo de la vida se incrementó en Centroamérica como consecuencia del incremento en los precios internacionales del crudo.

Los altos precios internacionales del petróleo y los desastres naturales registrados durante 2005, influyeron en el incremento de la inflación en las economías centroamericanas.

La inflación mide el encarecimiento de la vida por el incremento de los precios de los productos y servicios. Las dos naciones con la inflación más alta en la región son Costa Rica y Nicaragua, seguidas de Guatemala, Honduras, El Salvador y Panamá.

Costa Rica cerró 2005 con una inflación del 14,07 por ciento, cifra que supera la de los últimos cuatro años, informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Los factores que más incidieron en la alta inflación de 2005 fueron los incrementos en las tarifas del transporte público a causa del precio del petróleo, alimentos, bebidas, tabaco, muebles y servicios médicos.

Récord en Nicaragua

En Nicaragua, la inflación en 2005 fue del 10,5 por ciento, mientras que en 2004 llegó al 9,26 por ciento, según el Banco Central de ese país. El factor determinante de la inflación fue el incremento de los precios internacionales del crudo.

Nicaragua pagó 615 millones de dólares por 10,5 millones de barriles de crudo, frente a los 425 millones de dólares que pagó por esa misma cantidad de crudo en 2004.

En Guatemala, la inflación ascendió a 8,57 por ciento el año pasado, 2,57 puntos porcentuales por encima de la meta establecida por las autoridades monetarias de ese país. Según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), en diciembre pasado el Índice de Precios al Consumidor (IPC) bajó 0,08 puntos porcentuales y cerró en -0,04 puntos.

En la caída del IPC influyeron los precios de la gasolina, que cayeron 11,04 por ciento, y también los de algunos productos alimenticios como la cebolla, el tomate y las naranjas, que bajaron entre 6,6 y 10,2 por ciento.

La inflación acumulada en Honduras en 2005 fue del 7,7 por ciento, según el Banco Central, que además indicó que el IPC se redujo en 1,5 por ciento con respecto a 2004, cuando llegó al 9,2 por ciento. Las autoridades del Banco Central de Honduras calculaban que la inflación en 2005 oscilaría entre 7,5 y 8,5 por ciento.

Menor inflación en El Salvador

En El Salvador, el índice de inflación en 2005 fue del 4,3 por ciento, menor que en 2004, cuando llegó al 5,4 por ciento, informó el Ministerio de Economía.

El porcentaje "se considera favorable si se toma en cuenta que en 2005 los precios al consumidor se vieron afectados a lo largo del año por el aumento del petróleo y por fenómenos naturales como el huracán Stan", subraya un informe oficial.

El Ministerio de Economía considera que los altos precios de los combustibles fue la principal causa del aumento de precios que se registraron en diversos productos y servicios en El Salvador.

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