El turismo por avistamiento de cetáceos genera ingresos de mil millones de dólares al año a nivel mundial. Más de 15 mil personas observan cada día a estas especies en el mundo. Nicaragua se une hoy a los 87 países que participan de esta actividad turística

Tania Sirias | tsirias@elnuevodiario.com.ni

Las playas del Pacífico no sólo serán un destino turístico de sol y mar, sino que brindarán turismo ecológico con el avistamiento de ballenas y delfines. El Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (Marena), en conjunto con el Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur) y la Fuerza Naval de Nicaragua anunciaron el nacimiento de la ruta de los cetáceos.

Vanesa Tossenbeger, investigadora de la Fundación Cethus-Argentina, dijo que entre las especies de mamíferos marinos que se observan en las costas del Pacífico se cuentan la Ballena Azul, La Jorobaza, Cachalote y la Orca, además de los delfines Tecuxi y el Hocico de Botella.

En una expedición que realizamos recientemente a San Juan del Sur, logramos identificar la presencia de la Falsa Orca, una especie marina poco vista. Tossenbeger dijo que lo que se pretende con esta nueva ruta ecológica es realizar turismo marino educativo y de recreación, con el fin de fomentar la conservación de los cetáceos.

Hermoso espectáculo natural

Los cetáceos pueden ser vistos durante los meses de noviembre hasta abril, a cuatro o cinco millas de la costa de San Juan del Sur. Ismael Morales Pérez tiene 24 años de ser pescador. Relató que desde niño observaba con mucha admiración a las ballenas. “Las miraba en la raya horizonte del mar, cuando levantaban las grandes colas, aquí los pescadores siempre las hemos vistos”, dijo.

“Una de las zonas identificadas para el avistamiento de las ballenas es la bahía de San Juan del Sur, debido a sus aguas heladas, cualidad que buscan las ballenas cuando están en su período de reproducción”, explica la viceministra del Marena, Lilliam Osejo.

Según Osejo, esa particularidad facilita el nacimiento de esta nueva ruta turística. “Sabemos que este tipo de turismo causa gran expectativa, ya que todos queremos ver a estos mamíferos en su hábitat”, añade.

El reconocimiento de la especie
La primera etapa de este proyecto ecoturístico es el reconocimiento de la especie a través de talleres impulsados por el Marena. Raquel Quezada, coordinadora de la Unidad Ambiental del Intur, dijo que para ofrecer este producto se tiene que identificar el tipo de ballena, referenciar los puntos de avistamiento en un mapa, conocer más sobre su apareamiento, el comportamiento en el hábitat y su ruta de emigración.

“Debemos saber con qué infraestructuras contamos para poder vender este producto y no causar ningún impacto en el medioambiente”, señaló Quezada. La funcionaria adelantó la importancia de contar con el respaldo de asociaciones y cooperativas de pescadores locales, además de la Fuerza Naval.

Reglas del juego

“Debemos trabajar en una normativa de cómo debe ser el avistamiento, esto es con el fin de que ningún turista haga algo en contra de la especie”, advirtió la viceministra del Marena. Osejo dio a conocer que estas regulaciones estarán listas en un año o dos, ya que por el momento se encuentran en la etapa de reconocimiento de la especie.

Según datos del Fondo Mundial de la Naturaleza, el turismo por avistamiento de cetáceos genera ingresos de mil millones de dólares al año a nivel mundial. Más de 15 mil personas observan cada día a los cetáceos en el mundo, y 87 países ya los explotan como una actividad turística.

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La ruta de los cetáceos