China deja ver su poder económico al culminar hoy una de las obras de ingeniería más impresionantes del planeta, la Presa de Las tres Gargantas, que contendrá las aguas del río Yangtsé –Río Amarillo-, el más largo de este país, y tratará de saciar el hambre de energía de la mega potencia asiática.

Pekín / EFE

EFE / END. La Presa de Las Tres Gargantas ha provocado un amplio debate ambiental y social sobre las consecuencias que tendrá el mayor proyecto hidrológico del mundo. Con 185 m de alto y 2.309 m de largo, ha sido comparada con la Gran Muralla china.

La construcción del dique más grande del mundo, de 2 mil 309 metros de longitud y 185 de altura, finalizó hoy en una de las fases más importantes de las obras de la gigantesca y controvertida presa de las Tres Gargantas, informó la agencia oficial Xinhua.

A las 14.00 hora local (1 de la madrugada, hora de Nicaragua) fue vertida la última masa de cemento que culmina la gigantesca pared destinada a contener las aguas del río Yangtsé, el más largo de China y causante de las cíclicas inundaciones que han asolado al país durante milenios.

Un total de 28 millones de metros cúbicos de cemento han sido necesarios para la construcción del dique, situado cerca de la presa de Xiling, en la provincia central de Hubei.

Comparado por la prensa oficial con la mítica Gran Muralla, el muro ha sido completado 10 meses antes de lo previsto, lo que permitirá en breve empezar a generar energía, a mejorar la capacidad de navegación y controlar el caudal del río.

Esto significa que la presa de las Tres Gargantas, cuya finalización estaba prevista para 2009, se adelantará también en un año, por lo que podría coincidir con los Juegos Olímpicos de 2008. El dique no estará operativo al cien por cien hasta que no sean instaladas las turbinas y el resto de equipos.

Pesadilla de ecologistas

La obra, soñada ya por Sun Yat-sen (instaurador de la República de 1911), no está exenta de polémica, ya que ha significado la expropiación y desplazamiento de más de un millón de depauperados campesinos y los grupos ecologistas llevan años advirtiendo sobre sus terribles impactos ambientales.

Dai Qing, una ecologista y activista implicada en el proyecto desde los 80, dijo que lo peor será la seguridad del agua y el impacto ecológico: "Ahora lo llamamos 'el cuello de botella'. El impacto va a ser terrible. Los medios están controlados por la propaganda, pero la gente corriente está muy enfadada".

AFP / END. Ficha sobre la construcción de la represa de las Tres Gargantas en China.

La buena calidad del cemento "es mentira", el agua causará en el material "desastres geológicos, erosión y filtraciones de tierra", y Dai pone como ejemplo lo que ya ha sucedido en otra presa del Río Amarillo, donde la sedimentación se ha trasladado del curso bajo al embalse y ha envenenado el agua.

Ma Jun, experto en proyectos acuíferos, es comedido: "El proyecto tiene ventajas y desventajas, no ayuda mostrar sólo un lado. El impacto se conoce públicamente y la mayor parte tiene que ser mitigado todavía". Explica que estos problemas "reflejan las carencias del estudio de viabilidad y las decisiones originales".

Con el fin de acallar estas críticas, el Gobierno comunista anunció ayer una inversión de 1,3 millones de dólares (un millón de euros) al año para limpiar los 200.000 metros cúbicos de basura que se acumulan en el dique durante la estación de crecidas.

Observadores extranjeros calculan que el coste del proyecto de las Tres Gargantas será el doble de lo previsto, es decir, 50.000 millones de dólares (40.000 millones de euros).

La cifra ha sido calificada como "errónea" por la propaganda oficial, que asegura que el gasto final será de 22.500 millones de dólares, 20.000 menos que el presupuesto inicial, "debido al buen desarrollo económico de China".

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