Venimos de una semana dedicada al medio ambiente, una más con sabor a depredación que a agradecimiento. Es tan urgente el llamado a corregir nuestra relación con la naturaleza, que todavía vivimos un estado de emergencia contra la explotación irracional de madera y recién se aprobó una ley que castiga los delitos ambientales, pero aun así, todavía hay motivos para celebrar

Tania Jiménez Penha

Tania Jiménez/END.- Árbol de almendro con nido, la principal especie forestal donde anidan y se alimentan las lapas verdes, una de las especies forestales más explotadas en la zona después del cedro real y la caoba, y milagrosamente no está incluida dentro de las especies en veda.

RÍO SAN JUAN
Los humedales son ecosistemas frágiles, pero en la medida que se impulse una política de Estado para su conservación, manejo y protección, las comunidades asentadas en sus riberas también desarrollarán sus propios mecanismos de protección y control.

Dejamos el Día Mundial del Medio Ambiente con un añejo sabor a depredación, crecimiento de la frontera agrícola, tala de recursos forestales para crecientes áreas de pastoreo, cambio del uso de suelos sin ningún control gubernamental e incentivos de parte del Estado para aumento del hato ganadero y monocultivos como la palma africana en áreas de vocación forestal como Río San Juan, sumado a esto, el constante deterioro y contaminación de los cuerpos de agua.

No obstante a ese “panorama oscuro” en nuestra región, todavía tenemos motivos para celebrar. Contamos, por ejemplo, con la cuenca hidrográfica más grande de Centroamérica con 41 mil 638 kilómetros cuadrados, que además de ser considerada
un puente biológico natural entre América del Norte y América del Sur, es también el recurso hídrico que tiene mayores posibilidades de conservación y uso potencial como un corredor turístico en la Ruta del Agua.

Sitios para conservar especies

Según el trabajo realizado por el Grupo de Humedales-Nicaragua (GTH-NI), entre los humedales de importancia internacional o sitios Ramsar figuran 133 países, entre ellos Nicaragua, que ingresó en 1993. Nuestro primer sitio Ramsar fue el Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos, situado en el vértice sureste de Nicaragua en Río San Juan; luego en el 2001 designaron como parte de esta convención a siete nuevos sitos Ramsar para completar ocho en total, los que se encuentran a lo largo de todo el país.

En Nicaragua son sitios Ramsar los Cayos Mískitos y las franjas costeras inmediatas en el Atlántico Norte, el lago de Apanás – Asturias en Jinotega, el delta del Estero Real y llanos de Apacunca en Chinandega, el Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos, el Refugio de Vida Silvestre Río San Juan, el Sistema de Humedales de San Miguelito en Río San Juan, el sistema de humedales de la Bahía de Bluefields en el Atlántico Sur y el sistema de la laguna de Tisma entre Managua y Granada.

Entre los mejores humedales

En términos de mayores extensiones declaradas humedales de importancia internacional, en Centroamérica, Guatemala ocupa el primer lugar con cuatro sitios Ramsar, cuya extensión territorial es de 502,707 hectáreas; seguido muy de cerca por Nicaragua con ocho sitios y una extensión de 405,502 hectáreas de humedales.

En Río San Juan contamos con 171,475 hectáreas de ecosistemas de humedales. En este departamento se ubican tres de los sitios Ramsar de importancia internacional: el Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos, el Refugio de Vida Silvestre Río San Juan y el Sistema de Humedales de San Miguelito.

El Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos es un paradisíaco lugar ubicado en la costa sur del Lago Cocibolca. Limita al este con el río Medio Queso, y al oeste es fronterizo con la comunidad de Colón, en el departamento de Rivas. Su extensión es de 85 mil hectáreas. Éste es uno de los humedales mejor conservados de Nicaragua y del Istmo Centroamericano; funciona como corredor biológico de la flora y fauna de los bosques húmedos tropicales, pero su importancia principal radica en ser el itinerario principal de aves migratorias y endémicas.

Un espectáculo natural

En este refugio se encuentra el Centro Ecológico de la Fundación de Amigos del Río San Juan, Fundar, donde podrá descubrir el humedal y disfrutar del avistamiento de aves con más de 400 especies.

Durante esta época del año es cuando eclosionan los huevos de algunas maravillosas aves y se puede observar en todo su esplendor la camada de juveniles de garcilla, guairones, gallinitas de playa, espátulas rosadas, martine pescadores. Aquí se pueden encontrar también mamíferos, incluyendo jaguares, peces, anfibios y una gran variedad de reptiles.

También cuentan con un orquidiario, mariposario y una crianza de caimanes, manejado por pobladores de la comunidad. Podrá recorrer senderos en el humedal, y si le sobra adrenalina, también su puente colgante y navegar el río Papaturro en kayak.

Ahora, una buena recomendación son las caminatas por las madrugadas si desea ver aves. Puede optar por hacerla nocturna si no le teme a los caimanes. Todo este maravilloso mundo podrá conocerlo a través de gente de la misma comunidad que trabaja en dicho proyecto y se ha convertido en especialista de su medio ambiente.

Tras los recursos sostenibles

Según Norwing Tórrez Cardoza, director de Fundar, trabajan en adecuar el desarrollo local sostenible con las diversas categorías de manejo de estas áreas. “Antes no existía este enfoque, ni se planteaba la zona para promover el turismo, ni se veía como una forma de convivencia de sus comunidades. Ahora se trabaja en eso”, dijo.

Para el especialista, la conservación y el uso sostenible de los recursos biológicos, los planes de desarrollo municipales, los planes de ordenamiento territorial y la inversión pública desde el gobierno central deberían estar centrados en el desarrollo de estas áreas, que si bien es cierto poseen grandes componentes de conservación, tienen inmensas oportunidades de desarrollo que no están siendo aprovechadas en su totalidad.

¿QUÉ ES UN HUMEDAL?

Los humedales son aguas estáticas como lagos o corrientes como ríos; pueden estar situadas en la costa o tierra adentro, en montañas o en llanos; ser naturales o construidas --como las represas--, también puede contener agua salobre o salada, dulce, ácida o alcalina.

O sea, pueden ser marismas, lagos, ríos, pantanos, llanos anegados, llanuras aluviales, bosques de manglares o bosques inundados, playas de arenas o arrecifes coralinos, ciénagas, represas, estuarios o ríos subterráneos, todo este paraíso inundado de agua, cuya biodiversidad es envidiable.

Se consideran sitios Ramsar según la Convención de 1971 los ecosistemas que representan verdaderos refugios de conservación para la flora y fauna que habita en ellos, pero principalmente son los sitios que protegen el hábitat de las aves acuáticas.

Turismo

Paraíso de humedales