Cardenales alzan vuelo

Jeff Weaver contuvo a los Mets y se apuntó la victoria. AFP / END

Jonrones de Albert Pujols y Chris Duncan, una defensa hermética, especialmente del paracorto David Eckstein, y el pitcheo dominante de Jeff Weaver y tres relevistas, se combinaron a la perfección para que los Cardenales de San Luis derrotaran anoche 4x2 a los Mets de Nueva York, para adelantarse 3-2 en la Serie por el título de la Liga Nacional.

San Luis, que clasificó a la postemporada con el más bajo balance de ganados y perdidos (83-78), puso contra la pared a los Mets (97-65), que ayer vieron derrumbarse a Tom Glavine, ganador del primer desafío 2x0 en duelo contra Weaver, quien ahora saboreó la victoria.

La serie se traslada hoy a Nueva York, donde el experimentado Chris Carpenter enfrentará al novato John Maine, a las 6 de la tarde. El favorito es San Luis, que busca actuar en su 17ma. Serie Mundial y su décimo título, el que no consiguen desde 1982. Hace dos años, en el 2004 fueron barridos por los Medias Rojas de Boston.

Ayer, los Mets se animaron en la cuarta entrada, con dos anotaciones. Carlos Delgado recibió boleto, Shawn Green conectó doble, cuando la pelota rebotó sobre la raya del right, y José Valentín siguió con doblete por el right, superando el salto de Albert Pujols, anotando Delgado y Green.

Sin embargo, Weaver se enderezó y no permitió más libertades, y los relevistas Josh Kinney, Randy Flores y Adam Wainwright le cerraron las puertas a los neoyorquinos.

Determinante fue el despertar de Albert Pujols, y con su segundo jonrón de la postemporada, descontó una en el cierre del cuarto inning y estimuló a sus compañeros, que empataron el marcador, por base a Scott Rolen, sencillo de Jim Edmonds y hit de Ronnie Belliard empujó a Rolen.

En el quinto, David Eckstein, quien realizó excelentes jugadas defensivas, se embasó con sencillo abriendo ataque y anotó desde la inicial tras doble de Preston Wilson para el 3x2. Pujols recibió base intencional. Chad Bradford relevó a Tom Glavine, y Juan Encarnación lo recibió con sencillo. Ponchó a Rolen y obligó a Jim Edmonds a batear a la inicial, para forzar a Wilson en home.

Para el sexto, le funcionó la corazonada a Tony LaRussa, ya que Chris Duncan, que bateó de emergente por Jeff Weaver, jonroneó por la banda del right contra Pedro Feliciano, para el 4x2.

Un momento cumbre fue la apertura del octavo inning, cuando con un out, Carlos Delgado conectó sencillo al right, y David Wright siguió con doble. Randy Flores relevó a Josh Kinney y obligó a Shawn Green a elevar corto al central, donde Edmonds atrapó la pelota a la altura de la cintura. Adam Wainwright relevó a Flores y ponchó a José Valentín, quien fue sorprendido por una curva al centro del plato.

Adam Wainwright tiró perfecto el noveno inning, y los Cardenales ahora preparan el vuelo para ir a la Serie Mundial.

Ganó Jeff Weaver, quien lanzó seis innings, permitió dos carreras, aceptó seis hits, ponchó a uno y dio dos bases. Perdió Glavine, quien en cuatro episodios soportó siete hits, un jonrón y tres carreras limpias. Lo relevaron Chad Bradford, Pedro Feliciano y Roberto Hernández.

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