Tigres acorralados

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AFP / END.- Bateando y fildeando, David Eckstein fue la figura del juego de anoche.

Dos momentos cumbres del juego. Arriba, Curtis Granderson resbala y pierde la pelota en el séptimo inning, y abajo, Craig Monroe queda tendido al no poder atrapar la pelota en el octavo episodio. Ambas jugadas fueron sobre batazos de David Eckstein.

Martín Ruiz

El paracorto David Eckstein, quien bateó de 5-4, con tres dobles, dos impulsadas y una anotada, fue el fulminante de los Cardenales de San Luis, que anoche derrotaron 5x4 a los Tigres de Detroit, para situarse a un triunfo de su décimo título de Serie Mundial de Béisbol de Grandes Ligas.

Fue un partido intenso, de mucha ofensiva. Despertaron los Tigres, que estaban silenciados, en especial Iván Rodríguez, que se fue de 4-3, y Sean Casey despuntó fuerte, bateando también de 4-3. Sin embargo, la defensa jugó un papel determinante a favor de los Cardenales, que tienen ventaja 3-1 en la serie.

Un resbalón de Curtis Granderson en el séptimo fue seguido de error del lanzador Fernando Rodney, que significó dos carreras. Para el octavo, un wild pitch puso corredor en posición anotadora y terminó en la carrera de la diferencia. Y en esos ataques Eckstein fue la figura.

Hoy se realizará el quinto juego, siempre en San Luis, donde los Cardenales podrían coronarse. Para eso, Tony La Russa designó a Jeff Weaver para medirse a Justin Verlander, quien tiene la misión de llevar la serie a Detroit y que lance Kenny Rogers.

Los Tigres rompieron el silencio en el segundo inning con jonrón solitario de Sean Casey, quien levantó una pelota casi del piso para depositarla sobre la barda del jardín derecho. Iván Rodríguez siguió con su primer hit después que iba de 11-0, y animado se fue a segunda en pisa y corre tras fly de Plácido Polanco al bosque central.

En el tercero, Curtis Anderson, que iba de 14-0, largó doblete al right, y tras un out, Carlos Guillén recibió boleto. Falló Magglio Ordóñez, y cuando todo parecía solucionado, Casey remolcó la segunda con sencillo al right y Guillén se fue a tercera, para anotar impulsado por el segundo hit de Iván Rodríguez.

San Luis descontó una en el cierre del tercero con doble de Aaron Miles y otro empujador de David Eckstein, cuando ya había dos outs. Estrecharon el marcador en el cuarto con dobles de Scott Rolen y Yadier Molina, quien produjo también con dos outs.

Fernando Rodney subió al montículo en medio del fuego que le heredó Bonderman en el cierre del sexto. Hombres en las esquinas, Scott Rolen por doblete y Yadier Molina por boleto, y un out. Rodney, con lanzamientos de humo, ponchó a Aaron Miles y al emergente John Rodríguez.

Pero en el séptimo Rodney se fue al foso en un episodio en que inesperadamente falló la defensa felina. Lo que era un aparente fácil out de Eckstein terminó en doble cuando Granderson resbaló y rodó en el césped al salir a fildear. Después el emergente So Taguchi se sacrificó, pero Rodney tiró alto a la inicial, permitiendo que Eckstein anotara la del empate.

Tras base intencional a Albert Pujols, Rodney metió el brazo a fondo. Ponchó a Jim Edmonds y Scott Rolen, pero Preston Wilson conectó sencillo al left para poner adelante a San Luis 4x3.

Sin embargo, los Tigres empataron el juego a cuatro carreras en el octavo con dobles de Iván Rodríguez contra el relevista Braden Looper y de Brandon Inge contra el veloz relevista Adam Wainwright, quien al final se alzó con la victoria.

En el bullpen felino había nerviosismo. Joel Zumaya relevó en el octavo, y con cuatro lanzamientos malos a Yadier Molina, quien fue forzado en segunda en rola de Aaron Miles a tercera. Juan Encarnación se ponchó, pero Miles avanzó a segunda cuando se le escapó la pelota a Rodríguez. Bateando Eckstein el árbitro no decretó un lanzamiento que parecía strike y el paracorto respondió con doblete empujador al left, donde Craig Monroe se lanzó sobre la pelota, pero ésta rebotó en la punta de su guante y se fue al fondo del parque, mientras anotaba Miles.

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