Tras una campaña ampliamente dominada por el debate sobre la guerra en Irak, el Partido Demócrata espera conquistar al menos 15 escaños en la Cámara de Representantes, lo que le daría la mayoría por primera vez desde 1994. La reconquista del Senado parece en principio más difícil, según los sondeos.

Agencias

EEUU sale a votar en elecciones legislativas - Foto

Paul J. Richards / AFP Cerca de 200 millones de estadounidenses están llamados a votar.

Los estadounidenses acuden hoy a las urnas en unas elecciones legislativas en las que está en juego la continuidad de la hegemonía republicana en el Congreso y la fuerza política del presidente George W. Bush para los próximos dos años.

En varios estados de la costa este del país comenzaron este martes a votar en elecciones legislativas a través de las cuales la oposición demócrata intenta tomar el control del Congreso.

Los centros de votación abrieron a las 6H00 de la mañana (06AM hora de Nicaragua) en los estados de Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey, Virginia y en varias circunscripciones de Maine, cerca de la frontera con Canadá. Los últimos centros de voto cerrarán a las 20H00 locales en Alaska (12AM hora de Nicaragua).

Los cerca de 200 millones de ciudadanos que están llamados a votar elegirán en estos comicios a los 435 legisladores que integrarán la Cámara de Representantes, 33 de los 100 senadores y 36 de los 50 gobernadores.

Su voto será decisivo no sólo por el posible cambio de poderes en el legislativo, sino también porque determinará la capacidad de maniobra de la actual administración y su estrategia en la guerra de Irak, el asunto más preocupante hoy en día para los electores.

De ahí que estos comicios se hayan convertido en un claro referéndum sobre el conflicto iraquí y el liderazgo del presidente Bush, quien se ha volcado durante la campaña en apoyo a sus correligionarios republicanos para que puedan mantener la mayoría de la que gozan en las dos cámaras desde hace 12 años.

Actualmente, el Senado está compuesto por 55 republicanos, 44 demócratas y 1 independiente, mientras que la Cámara de Representantes cuenta con 231 republicanos, 201 demócratas, 1 independiente y 3 vacantes.

Para que haya un cambio de mayoría y para que la oposición demócrata recupere el control del Legislativo que perdió en 1994, deberá mantener sus actuales escaños y arrebatar a los republicanos 6 de los 33 que están en juego en el Senado, y 15 de los de la Cámara Baja.

Es algo factible, a juzgar por los pronósticos de las encuestas y los expertos políticos que ven que la oposición tiene posibilidades reales de frenar la agenda política de Bush en sus dos últimos años de mandato.

Además de obstaculizar su agenda, una eventual victoria demócrata acarrearía algunos cambios en la política exterior del país, y más concretamente en Irak, aunque tampoco serían giros radicales ya que la capacidad de decisión seguiría estando en manos del presidente.

El resultado final se decidirá en unos cuantos estados, en los que la batalla está especialmente reñida.

En el caso del Senado, algunos de los más disputados son Montana, Ohio, Pensilvania, Misuri, Rhode Island y Virginia, donde los candidatos republicanos que se presentan a la reelección corren el riesgo de perder sus escaños frente a sus oponentes demócratas.

Algo similar ocurre en el caso de la Cámara de Representantes, donde las mayores contiendas se centran en Ohio, Texas, Nueva York, Connecticut o Florida.

Desde que los colegios electorales abrieron sus puertas a primera hora de la mañana y de forma progresiva en función de los distintos husos horarios del país, la jornada está transcurriendo sin incidentes a destacar.

Aunque no hay datos oficiales de participación -no se facilitan en EEUU- la sensación, a mediodía de hoy, es que la afluencia de votantes a las urnas está siendo mayor de lo habitual.

El único problema digno de mención son algunos fallos técnicos menores registrados con la nueva maquinaria instalada para estos comicios, de la que se prevé que harán uso un tercio de los votantes.

El matrimonio Bush se ha desplazado a la localidad de Crawford (Texas) para votar e inmediatamente después regresar a la Casa Blanca, desde donde seguirán toda la jornada electoral y el recuento de resultados.

En unas breves declaraciones a la prensa tras emitir su voto, el presidente hizo un llamamiento a los estadounidenses para que vayan a las urnas.

"Independientemente de cuál sea su afiliación política o de si no la tienen, cumplan su obligación, voten y dejen que se escuche su voz", afirmó Bush, quien durante toda la campaña se mostró convencido de la victoria.

Los primeros colegios en cerrar lo harán a las seis de la tarde (06PM hora de Nicaragua), hora a partir de la cual comenzarán a difundirse las primeras tendencias de voto.

Sin embargo, no se espera conocer los resultados provisionales de estos comicios hasta la medianoche y los prácticamente definitivos hasta ya entrada la madrugada.

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