*En los hidrantes no había agua, pero una avalancha de gente formó dos cadenas desde el río y con baldes lograron apagar las llamas
*La única cisterna que tienen los bomberos es obsoleta y mangueras parecían regadíos, sólo la solidaridad evitó una mayor tragedia
*Se revivió tragedia del 84, y muchos comerciantes quedaron en la calle, sin embargo, no hay pérdidas humanas que lamentar

Tatiana Rothschuh

END/T.ROTHSCHUH.- Los sancarleños formaron una cadena humana, y halando agua del río San Juan pudieron sofocar el fuego en el mercado local.

SAN CARLOS / RÍO SAN JUAN
¡Agua, agua, agua….! fue el grito desesperado de los sancarleños, cuando a eso de las dos de la madrugada de ayer el fuego devoraba el mercado local, y además del deficiente sistema contra incendios de los bomberos, en los hidrantes no había agua, pero un río humano que partió desde el río San Juan, sofocó las llamas que dejaron pérdidas millonarias. Por fortuna, no hubo muertes que lamentar.

Los sancarleños revivieron la tragedia del 24 de octubre de 1984, cuando un siniestro dejó en cenizas el mercado y los establecimientos comerciales que estaban ubicados en el Malecón. Pero a diferencia de ayer, en aquella ocasión no hubo poder técnico y humano para salvar parte del mercado, como esta vez lo logró la avalancha humana.

De aquella adversa experiencia, la lección tomada por los sancarleños fue que “la unidad hace la fuerza”, y “allí está nuestro San Juan”, pues al recibir el aviso el Cuerpo de Bomberos envió una cisterna con varios apagafuegos, que retornaron decepcionados al no encontrar agua en los hidrantes.

El tiempo apremiaba y las llamas avanzaban con la amenaza de extenderse hasta la gasolinera Petronic, pues estaba como a unos cuatro metros. ¡Baldes!, pedían. ¡Hagamos cadena!, decían, y desde el San Juan hasta el pie del fuego se formó el cordón humano, y en un “pasa balde”, se dio la feroz lucha que se prolongó hasta a eso de las seis de la mañana de ayer, y… los sancarleños vencieron el fuego.

Javier Arana, Mario Baldelomar, Adita Salas, Wilmor Corea, Iván Florián, Henry Sandino, Ricardo Gutiérrez, Natalia Borges, Brenda Balladares, Arturo Aguirre, Mauricio Gaitán, Marcial Manzanares, José Murillo, Nubia Pilarte y Julieta Murillo, son parte de los arrojados hombres y mujeres, entre tantos que se destacaron apagando el incendio.

“El pueblo apagó el fuego”, coincidieron en reconocer el coronel Ricardo Sánchez, jefe del destacamento militar sur, y el comisionado mayor Oscar Paniagua, jefe de la Policía, quienes al frente de los uniformados también formaron parte del imprevisto plan que al final tuvo resultados positivos, porque no hubo ningún muerto, y sólo la mitad del mercado se quemó parcialmente. 31 de 92 tramos fueron devorados.

Para ambos jefes, hay un deficiente sistema contra incendios, y los hidrantes no responden a una demanda de esa naturaleza.

Después de las dos de la mañana de ayer, los sancarleños no pegaron la pestañas, pues mientras un parte se concentraba en los alrededores del mercado, muchas familias tomaron algunos de sus “maritates” y abandonaran el centro de la ciudad, ante el temor de un posible estallido del combustible almacenado en la gasolinera Patronic.

Aunque no se precisa con exactitud la causa del siniestro, se presume que hubo un cortocircuito en uno de los tramos. El vigilante del mercado, José Aurelio Martínez, dijo que mientras daba vueltas divisó que salía humo del tramo de doña Ileana Pérez, e inmediatamente “pegó la carrera” donde don Juan Fernando Fletes, propietario del hospedaje El Viajero, pero al no hacerle caso le pidió a quien estaba de turno en la gasolinera que llamara a los bomberos, y éste le dijo que no sabía el número, “regresé y ya estaban las llamas, ¿qué podía hacer si hasta le hemos dicho a la alcaldía que es necesario un teléfono?”
Comerciantes lloran pérdidas
Parte de los propietarios de los 31 tramos ayer lucían nerviosos y angustiados. Ningún negocio estaba asegurado, y aunque valoran que no hubo pérdidas humanas, pesa sobre ellos el sabor amargo de lo que será para algunos empezar de nuevo.

Justiniano Enrique Oporta Martínez, dueño de la distribuidora Osvany, es el fuerte comerciante de abarrotería que podría haber sufrido las mayores pérdidas económicas. Dijo: “Mis bodegas están en cenizas, es poco lo que se salvó, yo trabajo a puro capricho, con crédito estoy enjaranado con las empresas, y las personas a quienes también se le quemaron sus tramos me debían”, apuntó. Él calcula que perdió alrededor de dos millones de córdobas.

Oporta señala que la mayor preocupación de la gente es la ubicación de la gasolinera, y considera que debe ser trasladada a un lugar adonde no haya exposición de personas al peligro. A la vez, sugiere que la alcaldía revise todo el sistema eléctrico del mercado.

Dona Ileana Pérez considera haber perdido unos 600 mil córdobas, y dice que igualmente trabaja al crédito. Sobre los señalamientos de que en su tramo ocurrió el cortocircuito, dijo que no lo descarta. “Mantenía conectadas las mantenedoras, y aquí caminan ratones que pudieron haber dañado los alambres”, apuntó.

Abrumado y con problemas en su débil corazón encontramos a don Fernando Fletes, conocido como “Nando”, propietario del Hospedaje La Terminal. Refirió que perdió todo lo que tenía. La infraestructura y los bienes muebles del hospedaje, donde había 18 cuartos fueron devorados por el fuego.

“A las dos de la mañana sentí humo que se metió en la casa, me levanté rápido, cuando veo las lenguas de fuego y levanté a mi niña, lo que hice fue correrme porque nada iba a hacer… yo salí sin camisa, mi niña con short y una toalla en el hombro.

Según don Nando, pudo haber perdido unos 30 mil dólares y seis mil córdobas en efectivo que tenía en la casa.

Don Nando dice que la gasolinera en la proximidad el mercado “es un atentado”, y sugiere que sea trasladada a las afueras de la ciudad.

El teniente Mélido López, jefe del Cuerpo de Bomberos, admite que aunque cuentan con preparación contra incendios no poseen medios técnicos para hacer frente a un siniestro de esa envergadura, “el único camión cisterna que tenemos es ruso, ya está obsoleto, hay sólo tres hidrantes y no tenían agua, tuvimos que acarrearla del río, además, las mangueras están averiadas”, apuntó.