La Organización Mundial del Turismo (OMT), en su informe del primer cuatrimestre de 2007, asegura que el turismo mundial ha alcanzado cuotas imprevistas, pues la llegadas de turistas internacionales aumentaron más del seis por ciento ascendiendo a 252 millones, lo que constituye un incremento de quince millones de llegadas con respecto al mismo período el año pasado.

La zona del globo que más crecimiento registró fue Asia y el Pacífico, con un 9 por ciento, seguido de África con un 8 por ciento, y Europa con un 6 por ciento. América reporta un crecimiento del 4 por ciento, de acuerdo con los expertos. Pese a ser el crecimiento más bajo de todas las regiones del mundo, la tasa de crecimiento es muy buena, pues se duplico el porcentaje pronosticado por la OMT que era de a penas un dos por ciento.

Resultados por región

Aunque Europa (+6%) es la región receptora más visitada y madura del mundo, expresa el informe de la OMT, las tasas de crecimiento de sus llegadas en 2005 y 2006 no distaron mucho de la media mundial.

Por su parte, Asia y el Pacífico (+9%) descuellan como las regiones del mundo con mejores resultados en el primer cuatrimestre de 2007, consolidando su papel de motor de la expansión del turismo internacional. El incremento más importante de las llegadas se registró en Asia meridional (12%), mientras que en Asia sudoriental y nororiental (ambas +9%) se mantuvo el saludable ritmo de crecimiento de 2006. Sólo Oceanía (+2%) arrojó resultados opuestos a esta tendencia de fuerte crecimiento.

Las Américas (+4%) empezó 2007 duplicando los resultados globales del año pasado. La región se benefició de los resultados de destinos principales de América Central (+7%) y América del Sur (+9%), y sobre todo de los de América del Norte (+4%), cuyo crecimiento ya está muy por encima del 1% del año pasado. Con todo, esta tendencia no ha sido general.

Sin embargo, la zona del Caribe (-2%) ha sido la única subregión del mundo con resultados negativos durante el primer cuatrimestre de 2007, lo que se deriva de la disminución de las llegadas de los Estados Unidos en muchos de sus destinos.

Los resultados preliminares para el primer cuatrimestre de 2007 apuntan a un crecimiento superior al previsto de las llegadas de turistas internacionales a Oriente Medio (+8%, frente al +6% de 2006), ya que destinos como Egipto (+14%) registraron unos índices de crecimiento asombrosos. No obstante, esta tendencia podría estar sujeta a variaciones pues los datos disponibles son todavía escasos.

Perspectivas de la OMT

El índice de confianza en las perspectivas del turismo que se calcula a partir de la encuesta realizada entre los miembros del Grupo de Expertos en Turismo de la OMT es el más elevado desde septiembre de 2004, un año de máximo crecimiento. Con unas expectativas de crecimiento económico de casi el 5% en 2007 y también en 2008, que sería el quinto año consecutivo de crecimiento superior al promedio previsto a largo plazo, no cabe duda de que la gran prosperidad económica es una de las principales razones de este índice de confianza.