Nicaragua se enfrenta a la posibilidad de realizar grandes proyectos de desarrollo, según los acuerdos firmados con naciones como Venezuela, Brasil e Irán, pero en el contexto de los altos precios mundiales del acero, aunque estabilizados en los dos últimos años, y en el ámbito de una fuerte recesión de la industria de la construcción y del comercio de insumos para el sector, este esfuerzo se ve dificultado

Ervin Sánchez | fsanchez@elnuevodiario.com.ni

Grandes proyectos levantan la construcción - Foto

El precio del acero, como el que se funde en este crisol, se mantiene alto a nivel mundial.

Hace tres años el mundo entero sufrió una escalada de precios nunca vista en el sector del acero, la irrupción de China, la India y Brasil, entre otros, como naciones emergentes con altos niveles de crecimiento de su producto interno bruto, PIB, entre los más altos del planeta, presionó severamente la oferta de materias primas.

La avidez de esos mercados por el acero, el petróleo y el carbón proyectó los precios al alza, al punto que terminaron afectando severamente a otras naciones con mucha menos capacidad de compra, como Nicaragua.

Al respecto, el empresario ferretero Pedro Blandón Moreno destaca que el golpe sufrido en los precios del acero hace tres años fue grandísimo y perjudicó a la industria de la construcción en Nicaragua, sin embargo, sostiene que también factores endógenos afectaron al país.

De hecho, hace tres años el acero subió casi 150 por ciento en su precio, pasando de un promedio de 300 dólares a 800 dólares la tonelada métrica. Posteriormente el precio del acero se redujo aproximadamente en un diez por ciento, bajando hasta unos 700 dólares la tonelada métrica, y en ese rango se mantiene desde hace año y medio.

Blandón sostiene que el acero tiene ciclos en su precio que oscilan en un rango de subida y bajada de un diez por ciento, pero ahora se está moviendo entre los 670 y 700 dólares la tonelada métrica.

¿De qué manera el aumento en los precios y la crisis energética han impactado en esta industria?
Estos factores en Nicaragua sí han afectado, porque la actividad constructiva se ha deslizado entre un 50 y 60 por ciento, al tiempo que también las ventas de materiales de acero cayeron alrededor de un 60 por ciento, lo que a su vez incidió en una baja en las ventas de viviendas.

Destaca Blandón, quien dirige la cadena de ferreterías Blandón Moreno, que hace un par de años él les vendía a las constructoras materiales para la construcción para unas 20 casas mensuales, ahora, cuando máximo, vende para la edificación de ocho, y señala que antes los constructores le compraban hasta 200 puertas de un solo, pero ahora no están comprando.

Por otra parte, manifestó que la percepción de la gente se apega a las decisiones que toman los gobiernos, y en muchas ocasiones los proyectos personales esperan por las decisiones gubernamentales, retrasando la puesta en marcha proyectos de viviendas, como los anunciados con la firma de acuerdos con Venezuela e Irán.

Esos acuerdos dicen que en cinco años se habrán edificado 200 mil viviendas, y para este año se prometían 20 mil, sin embargo, no han comenzado, y tampoco los proyectos personales, sin embargo, dijo que es comprensible que no se haya licitado la primera parte de las viviendas debido a que ese tipo de proyectos no se hace de un día para otro.

¿Hay posibilidades de que el precio del acero baje?
Lo que pasa es que a nivel internacional todos estos precios se manejan conforme el costo del petróleo, que es manejado por un cartel mundial, al igual que el resto de materias primas, incluyendo el acero, y cada día se acentúa un poco más por la concentración de la explotación y transformación de las principales materias primas en manos de transnacionales.

Blandón Moreno, quien también es copropietario de la empresa Prada, fabricante de puertas, plywood y pisos de madera, destaca como ejemplo que la multinacional Aceros Orbital, la segunda empresa más grande del mundo en este ramo, adquirió al grupo Pujol, de Costa Rica, que dominaba el mercado de la varilla de construcción y de los materiales de trefilado, como clavos, grapas y alambre de púas. Entre tanto, en el norte, el grupo Trenium, que es el primer grupo del mundo en acero, compró Imsa y compró a Grandes Hornos, de México, al tiempo que absorbió otra empresa en Guatemala.

Para Blandón, el ejemplo anterior significa que dos monstruos gigantescos están en Centroamérica peleándose un pequeño mercado, donde hay más demanda que oferta, por lo tanto el precio del acero “no creo que pueda bajar por lo pronto”.

Con esa perspectiva y con las dificultades a nivel de energía y de falta de ingresos suficientes, ¿qué podemos esperar más allá del año?
Fijate que es importante que me preguntés eso, porque nosotros tenemos una fábrica de plywood en sociedad con unos gringos, se llama Prada, y su producto antes lo vendíamos en uno 90 por ciento en Nicaragua, pero hoy estamos colocando un 60 por ciento fuera del país, porque aquí casi no se vende.

Mercado interno sigue deprimido

De hecho, el mercado interno está deprimido, por lo tanto es necesario exportar, dice el empresario, quien añade que la empresa Prada está vendiendo en Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Honduras, donde prácticamente ha colocado productos por 700 mil dólares este año y ha producido por un millón y medio de dólares.

El plan para el empresario era vender en Nicaragua las puertas, el machimbre y los pisos que confeccionan, pero casi no se vende al interior del país, y dice que se imagina que a las otras industrias que están en su ramo les está ocurriendo lo mismo. “Creemos que exportaremos productos por un millón de dólares”, reiteró el empresario. Blandón añade que realmente la recesión que se observa en Nicaragua es más local, porque en las otras naciones centroamericanas no se está notando, pero agrega que si se comienza a construir las 200 mil viviendas o los macroproyectos anunciados, habrá un auge increíble en el país.

Uno de esos proyectos sería la refinería venezolana, que de construirse dará un gran impulso a la industria de la construcción, al empleo y a la economía de Nicaragua.

Sin embargo, las ventas están deprimidas en este sector, entre un 50 y 60 por ciento desde diciembre pasado, y no han mejorado, pero con los proyectos de inversión prometidos al gobierno por Venezuela, Brasil, Irán y ahora Taiwan, se espera que haya más movimiento en los próximos años.

Entre los planes trazados se encuentran no sólo el de las 200 mil viviendas y la refinería, sino puertos de aguas profundas, embalses hidroeléctricos, proyectos geotérmicos, eólicos, bancos de fomento, carreteras, empresas productoras de implementos de aluminio, entre otros.

Por otra parte, el también empresario nicaragüense del acero, pero radicado en Panamá, Benjamín Mendieta, destacó que este metal en la nación canalera se maneja con precios más bajos que en el resto de América Central, y por supuesto, mucho menor que en Nicaragua.

Esa diferencia, sostiene, es porque en Panamá hay mayor competencia debido a que es un país emergente y hay un gran centro bancario internacional que facilita el intercambio de mercancías. En el área centroamericana los precios de la tonelada métrica de acero alcanzan promedios de entre 620 y 700 dólares, aunque hace dos años había subido a 800 dólares.

Comentarios de nuestros lectores

Nicoya
Una preguntita ya que se endulsan hablar de proyecto que son un sueño ya que ni siquiera han sido firmados o por lo menos no se sabe nada en la asamblea.

Sr. Moreno, nos podría decir cuántas hectáreas consume para su Plywood, y si tiene algún programa de reforestación?

Roberto Aguilar
Le suguiero al señor Blandón Moreno que revise sus precio de venta. Y era cliente de su negocio pero me le corrí al encontrar otra ferretería con precio más bajo en el hierro de contrucción acá en León.
GRACIAS.

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