* Aviación de Guardacostas de EU ubicó y avisó a Ejército sobre presencia de lanchas
* Intercambio de metralla, persecución en alta mar, naves averiadas, gran carga, dos presos y prófugos armados

JOSÉ ADÁN SILVA y HEBERTO JARQUIN

Lo de Monkey Point fue quiebre gigante - Foto

Miembros de las Fuerzas Especiales del Ejército de Nicaragua custodian la droga y una lancha capturada ayer en la RAAS. FRANK CORTÉS / END

Fue una persecución a alta velocidad en un mar embravecido, con tiros de por medio y peligrosas maniobras de evasión. Cuatro lanchas de la Fuerza Naval del Ejército de Nicaragua persiguieron durante tres horas a una panga colombiana cargada de droga, a la que interceptaron y capturaron el pasado miércoles en una inhóspita playa caribeña de la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).

Según el capitán de navío Francisco Vallejos, jefe del Distrito Naval Atlántico (DNA), ese día, en horas de la mañana, un helicóptero de las Fuerzas Guardacostas de Estados Unidos (USCG) avistó en aguas internacionales a la panga rápida que iba hacia aguas continentales nicaragüenses y venía de aguas colombianas.

La nave aérea avisó a la Naval nicaragüense, y un avión de las mismas fuerzas persiguió a la lancha rápida hasta que ésta entró a aguas nacionales a las 11:47 de la mañana.

A esa hora, y tras el aviso de los patrulleros estadounidenses, ya el DNA había movilizado cuatro lanchas rápidas destacadas en Monkey Point, Corn Island, Bluefields y otra más al norte de la Bahía.

Alta velocidad y oleaje

De acuerdo con el parte militar, la nave fue detectada en aguas nacionales a las 12:07 del mediodía, y desde entonces se le persiguió a alta velocidad en condiciones climáticas adversas. “Olas de hasta tres y cuatro metros de alto y ráfagas de viento, afectaban la labor de intercepción”, dijo Vallejos.

Según la información oficial, producto de las maniobras de evasión la lancha narco se salió de la ruta que llevaba marcada en línea próxima a Corn Island, con tendencia al norte de Bluefields, y se dirigió a las inhóspitas playas al sur de esa ciudad costera, evidentemente con la intención de internarse en los canales de agua que penetran a tierra firme y perderse entre la exuberante vegetación del lugar.

En dicha zona, de acuerdo con la información militar, el capitán de la panga trató de alcanzar la costa, pero peñas costeras a ras del agua averiaron los motores de la nave, por lo cual la misma se detuvo a unos 200 metros de tierra firme.

De acuerdo con el informe de uno de los marinos que participó en la llamada Operación Tenaza, en la persecución una nave del Ejército igual se averió y escapó de hundirse al chocar sus hélices con peñas marinas.

Huyen tirando balas

El militar aseguró que una vez averiada la nave narco, dos de los tripulantes se lanzaron a nado a la costa, desde donde dispararon ráfagas de ametralladora a los marinos de la Naval y luego se internaron en la selva.

De inmediato patrullas militares fueron trasladadas a la zona por donde escaparon los narcotraficantes y desplegaron un operativo de búsqueda y rastreo de los fugitivos.

Los otros dos tripulantes se rindieron y fueron capturados. Ellos son los colombianos Carlos Roberto Puertas, de 33 años, y Ricardo Pérez, de 53.

Panga se volcó

Ambos aseguraron haber salido de Colombia, aunque dijeron desconocer el destino final de la droga. Confesaron que los dos prófugos son el capitán de la nave, de supuesta ciudadanía hondureña, y su asistente, presuntamente guatemalteco, que eran quienes guiaban la panga y servirían de enlace para la entrega de la droga en territorio hasta la fecha desconocido por las autoridades militares.

Las tropas de la Fuerza Naval, finalmente, abordaron la panga rápida de los narcos a las 2:10 de la tarde en la Bocana de Willing Creek, una playa desierta ubicada unas ocho millas al norte del poblado costero de Monkey Point.

Monkey Point es un estratégico enclave en la Costa Caribe de Nicaragua, que actualmente es un punto de trasiego, descanso y abastecimiento de embarcaciones colombianas cargadas de cocaína con destino a México y a Estados Unidos.

Las fuerzas del DNA intentaron sacar la panga y transportarla al muelle de Bluefields, cabecera departamental de la RAAS, pero el mal tiempo arreció e impidió su traslado. Ayer, jueves, las tropas combinadas de la Naval y de la Fuerza Aérea del Ejército prosiguieron con el intento de trasladar la panga y su carga para entregársela a la Policía Nacional, en presencia de los fiscales del Ministerio Público para la respectiva acusación judicial, pero debido al fuerte oleaje, la nave se volcó cuando era arrastrada.

Carga gigante

De inmediato, los marinos se lanzaron a recuperar la droga y la lancha, para llevarlas a la costa. Una vez ahí y en presencia de la Policía Nacional y fiscales, se procedió a contar la carga: 78 sacos que contenían entre 25 y 30 paquetes de cocaína cada uno.

Además, recuperaron dos armas --una pistola y un fusil AK plegable-- más 13 barriles de combustible, tres motores Yamaha de 200 caballos de fuerza y raciones frías de comida, agua y medicinas.

Mientras duraba la inspección y peritaje de la captura, el Ejército custodiaba a los dos capturados, que yacían descalzos, atados de las manos y los dedos gordos de los pies, y con el reostro cubierto por sendas camisas.

De acuerdo con el cálculo preliminar de la incautación de la droga, el cargamento fácilmente podría superar las dos toneladas de cocaína, pero el peso exacto aún no se conocía hasta ayer.

¿Otra lancha como señuelo?

Y mientras ayer por la tarde se realizaba en Bluefields el pesaje de la droga, ayer mismo en horas de la mañana, la Fuerza Naval destacada en Puerto Cabezas encontró --al extremo costero norte de donde se capturó la panga con drogas-- una panga similar abandonada en los alrededores de Cayo Wittis, unas 30 millas al este de Bilwi.

Según el teniente de navío Andrés Rodríguez, una patrulla de la naval encontró abandonada la nave en la costa del islote que forma parte de los Cayos Miskitos.

De acuerdo con el informe militar, era una panga grande, con muchos compartimientos internos como para transportar una gran carga. Todavía tenía tres barriles plásticos de combustible, y, posiblemente, encalló con tres motores Yamaha de 200 caballos de fuerza, pero sólo uno estaba instalado, y había señales de que los otros dos ya habían sido desmantelados por posibles pescadores que pululan por la zona.

Si bien la autoridad militar dijo que investigarían si esta panga está vinculada a la captura de la otra lancha en la RAAS, la presencia de una nave similar despierta la sospecha de que la intercepción de la nave con droga pudo ser un señuelo para que otras embarcaciones pudieran escapar con sus cargas.

(Con la colaboración de Heberto Jarquín y Fermín López).