* Son la primera causa de muerte entre la población, según reportes del Minsa
* El alcoholismo, el tabaquismo y la comida insana aumentan la tendencia en los jóvenes a padecer estos males
* Campañas preventivas no son suficientes, “se necesita más”, advierten especialistas

Vanessa Paz y Lesli Nicaragua

Padecimientos cardiacos aumentan en el país - Foto

Cortesía Manfredo Pentzke / END.- Pobladores leoneses que acudieron al llamado que les hizo la Asociación de Cardiólogos para chequearse gratuitamente.

Las enfermedades cardiovasculares son la causa número uno de muerte en Nicaragua, y en esta última década su proyección se ha agrandado de forma hiperbólica y alarmante, afirman preocupados dos de los mejores y más capacitados cardiólogos del país, los doctores José Ángel Montiel y Camilo Manfredo Pentzke.

Sus palabras las contextualizan en la conmemoración de una “fecha importantísima para concienciar a la población nicaragüense y mundial sobre los riesgos de padecer cada vez más de enfermedades cardiacas”, el Día Mundial del Corazón, una campaña que se viene celebrando desde hace ocho años a nivel global, precisamente para prevenir las muertes por estas dolencias. Este año será mañana domingo 28 de septiembre.

Mal no es exclusivo de adultos

“Antes que nada, derribemos ese mito de que las enfermedades coronarias sólo afectan a los mayores, sí hay más probabilidades de padecerlas de adulto, pero hay factores externos que han masificado estos padecimientos en los jóvenes y aun en los niños”, advierte Montiel.

El también Presidente de la Asociación de Cardiólogos de Nicaragua y ex director del Centro Nacional de Cardiología, lanza una alerta: “Cada día en Nicaragua hay más enfermos cardiovasculares, y un buen porcentaje son jóvenes, y esto es preocupante porque la mayoría de la población del país es joven”.

¿A qué se debe esto? Montiel y Pentzke coinciden en la respuesta: “El tabaquismo, la ingesta de comida chatarra y el alcoholismo, sobre todo. Son estos tres hábitos, aumentados en los jóvenes, los que los está llevando a la muerte por problemas relacionados al corazón”.

Y Montiel ejemplifica con un caso: “Hace poco atendí a un joven que le dio un infarto porque ingirió una bebida energizante para seguir tomando en una fiesta. Creyó que así disfrutaría más, pero ¿a cuesta de quién? Pues del corazón, y éste no pudo más. Gracias a Dios pude salvarlo y hoy trata de llevar una vida sana”.

Muertes aumentan anualmente

El especialista reitera que no es un ataque contra ninguna empresa ni fabricante de productos que consumen los jóvenes, “es un llamado a evitar los riesgos de enfermarse del corazón que conlleva la ingesta de productos que dañan el organismo”. En la misma línea se perfila Pentzke, para quien se debe llamar la atención de la población sobre estas dolencias que están segando la vida de los nicaragüenses en grandes porcentajes, sin importar la edad ni el sexo.

Pentzke no miente, las enfermedades cardiovasculares son la primera causa global de mortalidad, se lee en una nota difundida en la red por la Federación Mundial del Corazón, cuya iniciativa de otorgarle un día a este importantísimo órgano de vida, el último domingo de cada septiembre, tiene cada vez más acogida en muchos países. “Las estadísticas son apabullantes”, continúa el especialista, y nuevamente tiene razón: estas patologías son las responsables de que anualmente 18 millones de personas mueran en el mundo, tantas como las muertes provocadas por la malaria, el sida, la tuberculosis, la diabetes, el cáncer y las enfermedades respiratorias juntas, refiere el mismo informe, que cita datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Hay un poco más, el mismo reporte hace una previsión lapidaria: para 2025 habrá 1,500 millones de personas que a partir de los 25 años padecerán hipertensión, mal que si no es el primordial, es uno de los principales factores desencadenantes de las enfermedades cardiacas. Esto es: uno de cada cuatro habitantes del mundo será hipertenso en esa fecha.

“Entonces hay que tomar medidas preventivas para evitar esos factores de riesgo que degeneran en estas patologías y nos dan el ‘jaque mate’, que es el infarto”, previene Montiel, utilizando el lenguaje ajedrecístico para ejemplificar el daño final al músculo.

Campañas preventivas un éxito, pero hay que hacer más
“Nosotros como asociación hemos venido realizando una campaña preventiva durante agosto y septiembre en las cabeceras departamentales, con médicos residentes y enfermeras. Llamábamos a los pobladores por los medios de comunicación para que acudieran donde estábamos realizando las pruebas y chequeos gratuitos. Pero esta vez implementamos la medición del abdomen”, relata Montiel.

¿Del abdomen? “Sí. Pues se ha descubierto que la grasa abdominal puede provocar y diabetes, y si se es diabético, se manifiestan otras enfermedades.

Ya dejemos de decir que estar hermoso es estar sano, la obesidad es un factor de riesgo para padecer una patología cardiovascular, incluso en los niños, porque se ha visto que estos problemas comienzan desde los tres años, ¡niños obesos e hipertensos desde los tres años!”
El cardiólogo valora como un éxito esta campaña que incluyó las ciudades de Masaya, Granada, Estelí, Juigalpa y León. “Pero se necesita más, debemos tratar de detener esta pandemia, luchemos, se puede”, resalta el además Presidente de la Sociedad Centroamericana y del Caribe de Cardiología.

¿Cómo? “No es tan difícil. Lo básico: ejercicios, comida sin grasas y evitar el tabaco y el alcohol. Hay que anular esos factores de riesgo; son muchos, pero se pueden evitar”.

Muchos factores de riesgo en jóvenes

“El sedentarismo, fumar, tomar alcohol, la ingesta de bebidas energizantes, incluso algunos productos reductores de peso pueden provocar daño coronario. A eso hay que añadir los malos controles de algunas enfermedades como la diabetes y la hipertensión. Hay que tener ojo con estos enfermos, si se descontrolan tienden a padecer del corazón, y si se enferma el corazón, se enferma todo el cuerpo”, manifiestan los dos especialistas.

Pero lo más preocupante, según los médicos, es que hay un repunte de jóvenes enfermos. Se basan en el número de pacientes jóvenes que atienden, y “porque son éstos los que más fuman, más toman, utilizan bebidas energizantes para seguir gozando de las fiestas y usan productos reductores de peso. Hay que concienciarlos de que hay un peligro latente en esas prácticas. A unos se les desarrolla el mal a mediano plazo… otros no sobreviven cuando se les presenta un infarto”.

La mayoría de jóvenes que se infartan no sobreviven, informa Montiel. Toma una réplica de las arterias coronarias y explica: “El corazón del joven no está preparado para este tipo de problemas, porque supuestamente la ‘tubería’ está muy bien, en cambio, el adulto se controla la presión, hace ejercicio, el corazón se está preparando, cuando le está fallando alguna arteria, comienza a trabajar más para compensar esa falla. En el joven no existe eso. Es lo que se llama circulación colateral, el corazón del adulto va formando colaterales a través del tiempo y el ejercicio”.

Ésta es la razón que esgrime tanto Montiel como Pentzke para que la juventud se cuide más para no llegar al “jaque mate”. Este último ha descubierto en algunos jóvenes la falta de una valva de la válvula aórtica, lo que puede provocarles un infarto. “Por eso es importante el chequeo”, recomienda Pentzke desde su consultorio en León.

“Hay que hacer ejercicio siempre”, repiten, a la vez que invitan a celebrar con ellos el Día Mundial del Corazón con “una saludable caminata este sábado 27 (hoy), a las ocho de la mañana, que sale de la Rotonda de Bello Horizonte hacia La Verde Sonrisa, donde estaremos haciendo chequeos y exámenes”.

Centro de Cardiología también en campaña preventiva
Por su parte, el Minsa, a través del Centro Nacional de Cardiología (CNC) no se ha quedado de brazos cruzados. El director de dicho centro, doctor Nelson Salazar, destaca la campaña preventiva sobre estas enfermedades y las acciones que realizan en los diferentes centros Salud públicos. Detalla que uno de los proyecto que implementan es la organización en los centros de Salud de clubes de cardiópatas, hasta el momento han formado seis. Cada club consta de 20 miembros.

“El objetivo de los clubes es darle a conocer a los pacientes la mejor manera de cuidar su salud, de manera integral, no sólo el aspecto de su enfermedad cardiaca, que ahora ya padece, sino cómo controlar los factores de riesgo. Entonces les enseñamos eso con la finalidad de que sean multiplicadores en sus hogares. Porque los problemas del cardiópata no se manifiestan a los 40 ó 50 años, sino mucho antes”, enfatiza Salazar.

Niños también en peligro

Uniéndose a lo expuesto por los dos especialistas, Salazar confirma la peligrosa tendencia actual: los males cardiovasculares “comienzan desde la infancia; hemos hecho estudios de cuántas gaseosas y queques se come un niño en el año, y es mucha la cantidad de sustancias agresivas para el cuerpo, particularmente para el corazón y las arterias.

Todas las reposterías llevan una grasa que es enemiga del corazón, la trans, que se usa para darles consistencia a las reposterías… pero es la que más rápidamente acelera el proceso formación de placas grasosas en las arterias”.

Salazar se nota preocupado por estos estudios. Se deduce de sus palabras que los niños ahora se ven en peligro por esos factores. “Con las cargas de azúcar que les damos, los caramelos y los sorbetes, lo que estamos haciendo es dañándole al niño su sistema cardiaco, de tal forma que cuando llegue a los 30 años ya es un cardiópata”, señala atribulado el médico. El CNC fue creado en 1996 con los objetivos de brindar atención médica especializada a la población e investigar en el campo cardiaco. En estas directrices se mueve el Centro, pero con el aditivo de que todos los servicios que brindan son gratuitos, destaca Salazar. “Además de la campaña preventiva, practicamos procedimientos cardiovasculares invasivos, sobre todo cateterismo, para evitar la obstrucción de las arterias. También no invasivos, como electros y ecocardiogramas, y otros, todos sin cobrar nada”, reafirma.

“Hacemos lo posible por atender a los pacientes. Tenemos carencias, pero damos buena atención. Aunque el programa preventivo lo implementamos todo el año, en el marco de esta celebración hemos hecho jornadas de salud; el 26 y 27 de septiembre haremos una jornada de atención en todos los centros de Salud. Y el 28, el día oficial de la celebración, realizaremos una marcha por la mañana que saldrá la Rotonda la Virgen hacia el Silais Managua”, añade.

“Sólo hace falta concienciar
a la población”
“En el corazón se junta lo espiritual con lo material, por eso se ama con todo el corazón. Debemos cuidar este órgano de pensar y de sentir, que es el centro de nuestra personalidad y de las emociones”, señala Pentzke.

Las campañas preventivas de la Asociación de Cardiólogos y las del CNC evidencian que hay un esfuerzo por evitar este peligro muy latente de padecer de enfermedades cardiovasculares a una temprana edad, “pero no es suficiente, se debe hacer más, mucho más, la gente debe de tomar conciencia”.

Estadísticas escalofriantes

Las afirmaciones de los especialistas son refrendadas por las estadísticas que recopila el Minsa en todos sus centros de atención.

A nivel nacional, este ministerio registró en sus centros de atención 17,156 muertes en 2007, pero lo que alerta es que 4,436 tienen como causa las enfermedades cardiovasculares, un 26 por ciento.

Pero más alarmante aún es que se incluyen las causas externas, como accidentes, agresiones y otras, que son más de 2,000, de modo que si se restaran, la mortalidad por padecimientos cardiacos alcanza el 30 por ciento. Es decir, de cada tres muertes registradas, una es por estas dolencias. Todavía más: de estas 4,436 muertes, 500 (un 25 por ciento) son en personas de entre 15 y 49 años de edad.

En los primeros siete meses de 2008 el Minsa reporta 2,659 muertes por males cardiacos, un 27 por ciento del total: 9,887. Un aumento de un punto porcentual en un año.

En cuanto a consultas cardiológicas, la institución brindó 14,612 el año pasado, de ellas un 61 por ciento fueron a mujeres, 8,949. Hasta julio de este año se brindaron 8,657 consultas, y nuevamente las mujeres encabezan la lista de atención: 5,171, es decir, un 60 por ciento del total.

“Son escalofriantes y demoledoras estas cifras, y aparte el subregistro, lo que pasa es que antes no se llevaba un registro oficial de las causas de muerte, antes se decía: ‘Se le paró el corazón’, muerte natural. Hay que detener esto”, reitera Montiel.

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