En el contexto de una situación de serios problemas económicos nacionales, empujados por los altos precios de los carburantes, de las materias primas, y una recesión mundial a la vista, la producción avícola de Nicaragua continúa creciendo aunque más lentamente que en años pasados, y se prepara a exportar carne de pollo hacia los mercados de Honduras y Venezuela

Ervin Sánchez | fsanchez@elnuevodiario.com.ni

Producción avícola sigue creciendo, aunque lentamente - Foto

archivo / end.- Instalaciones de El Granjero, una de las más modernas del país.

Los productores nicaragüenses, organizados en la Asociación Nacional de Avicultores y Productores de Alimentos (Anapa), producen actualmente el total de la producción industrial de carne de pollo en Nicaragua y alrededor del 65 por ciento de los huevos para el consumo humano, destacan cifras de la mencionada organización.

Según Donald Tuckler, miembro de la Directiva de Anapa, la organización promueve y protege las relaciones y los intereses de la cadena agroindustrial avícola constituida por genética, incubación, granjas, plantas de alimentos, plantas de proceso, y comercialización de carne de pollo, huevos y alimentos balanceados. Señala el conocedor, que la avicultura de hecho genera no menos de diez mil empleos directos a lo largo de su cadena agroindustrial y de distribución, con todo el efecto multiplicador en empleos indirectos, contribuyendo también al sostenimiento del empleo en empresas proveedoras de bienes y servicios.

Ese alto potencial que, según el directivo de Anapa tiene el sector, se entreteje con otros eslabones de la economía, como el primario agrícola, particularmente el de la producción de sorgo, que es adquirida por los avicultores para la alimentación de las aves que crían.

El encadenamiento productivo y comercial, según documentos, ha facilitado que la producción estimada para finalizar el año 2008 llegue a la cifra de 191 millones de libras de carne de pollo, y alcance los 420 millones de unidades huevos. Ponderadamente desde finales de los años 90, la producción de ambos sectores avícolas muestra un crecimiento anual de aproximadamente un cinco por ciento. No obstante, Tuckler reconoce que en los últimos dos años este incremento se ha desacelerado a un nivel de 2.7 por ciento por período.

La desaceleración del ritmo de crecimiento del sector revela a su vez el comportamiento del conjunto de la economía nacional, afectada fuertemente por los altos precios de los carburantes a nivel internacional y local.

Alto valor agregado

Aún así, la avicultura y particularmente los sectores de carne de pollo y huevo, generan un valor agregado en una magnitud que representa alrededor del 2.6 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) nacional, y cerca del 30 por ciento del propio sector pecuario.

En los últimos meses, sin embargo, se ha visto una tendencia hacia el alza de la carne de pollo. Solo en las últimas tres semanas el incremento por libra de este producto ha sido de aproximadamente 75 centavos.

Tomando en cuenta esa situación, Tuckler sostiene que han estado pendientes de la preocupación pública y privada por la escalada alcista de los precios, que ha sido incentivada por los altos costos de producción y el incremento sostenido de los índices de inflación que afectan el consumo de productos avícolas.

Según el funcionario de Anapa, el abastecimiento de carne de pollo de producción nacional está asegurado a través de la red de distribución nacional, así como el de carne de pollo, como elementos esenciales de la canasta básica nicaragüense,
La capacidad instalada actual de la avicultura, según los productores, es suficiente para abastecer al mercado local y realizar exportaciones, pese a lo cual recientemente el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio, Mific, tomó la decisión de abrir la importación de un mil toneladas de muslos de pollo, lo cual llevó preocupación al sector
Sin embargo, los productores de Anapa sostienen que no se requiere de importaciones, lo cual se verifica por los antecedentes de satisfacción de la demanda local en base a producción nacional, y por un intercambio comercial (importaciones y exportaciones) no significativo.

Los costos de producción y los precios de la avicultura
Aunque los precios del petróleo y las políticas energéticas para obtener combustibles alternativos ha impactado toda la cadena productiva, el principal golpe en los costos de producción es el que se refiere al de los alimentos balanceados, derivados de los incrementos del maíz amarillo y la soya, fundamentalmente, señala un informe de la Asociación.

Los dos productos señalados constituyen respectivamente no menos del 60 por ciento y 22 por ciento de los alimentos balanceados que se utilizan en la alimentación de las aves, además que poseen a su vez un peso del 65 por ciento en el costo de producción de un producto avícola.

Según estadísticas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, citadas por la organización de productores), comparando el precio promedio de 2008 respecto al de 2006, el precio internacional promedio del maíz amarillo y de la soya, en dólares, aumentó entre un 99 por ciento y un 120 por ciento, respectivamente.

Fletes de materias primas subieron en un 300 por ciento

Al aumento general de precios hay que sumar el alza de los fletes de estos productos, que llega hasta 300 por ciento en los últimos dos años. Estos incrementos implican que el costo de producción de los alimentos balanceados se haya elevado en 92 por ciento, y que el valor de la carne de pollo y del huevo haya ascendido en un 60 por ciento.

Los productores justifican las recientes alzas en el valor del producto al consumidor, señalando que también se han encarecido de manera general todos los insumos y materias primas, importadas en su mayoría, además de los servicios de energía eléctrica, carga y distribución, que son fundamentales en el proceso de producción avícola, y los salarios, cuyo nivel mínimo fue incrementado en 37 por ciento en el año 2007.

Sin embargo, Tuckler destaca que en ese contexto, los precios de ambos productos se han movido hacia el alza en magnitudes sumamente inferiores y además graduales, lo que asegura es reflejo de una actitud empresarial que moderniza sus procesos con mayor eficiencia para amortiguar el incremento en el costo de las materias primas y los servicios, y toma en cuenta la pérdida en el poder de los compra de los consumidores.

Según el productor, estadísticas del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) indican que los precios de los productos avícolas en Nicaragua son los más bajos de la región.

Por otra parte, durante la celebración de XX Congreso Centroamericano y del Caribe, celebrado en Managua, Anapa dio a conocer el inicio de las exportaciones de carne de pollo al mercado de Venezuela, negociaciones que realizan por medio de la empresa ALBA Petróleos de Nicaragua, después que las autoridades sanitarias de la nación sudamericana enviaran una misión técnica para certificar la calidad del producto y de las plantas nicaragüenses.

Los detalles en torno al precio y volumen de venta serán dados a conocer hasta que Anapa y Albanisa lleguen a un acuerdo con Venezuela, en tanto que el sector sigue exportando productos de pollo hacia Guatemala y se pretende recuperar el mercado de Honduras, al igual que avanzar en el resto de naciones de la región.

Una de las condiciones beneficiosas del país es que Nicaragua es libre de influenza aviar, en todas sus formas --Laringotraqueítis Infecciosa Aviar y Salmonelosis Aviar--; además de que está en proceso de declararse libre de la enfermedad de Newcastle, luego de un proceso de control y erradicación, bajo el que no ha acontecido ningún brote en al menos los últimos seis años.

Estas cuatro enfermedades son las de mayor importancia cuarentenaria, y que por tanto son restrictivas al comercio de aves, productos y subproductos avícolas; pero ninguna está afectando al país, por lo cual las autoridades sanitarias nacionales están haciendo gestiones ante distintos países centroamericanos, del Caribe y de Suramérica para exportar sus productos.

Según los productores, la producción de carne de pollo y de huevo se realiza bajo la supervisión del Ministerio Agropecuario y Forestal, en lo que a manejo de granjas y producción industrial se refiere, mientras que las autoridades del Ministerio de Salud atienden lo referido a la comercialización.

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Producción avícola sigue creciendo, aunque lentamente