Las telecomunicaciones y la arquitectura “Grid”

Hjalmar Ruiz*

Especial para INFORMÁTICA

II Y ÚLTIMA PARTE

La evolución progresiva que ha experimentado la velocidad de las redes de datos, en las que se superan ya tasas de Gigabits por segundo (Gbps), no ha tenido su reflejo en el ancho de banda de los buses de memoria de los equipos conectados a dichas redes.

Lo anterior provoca que los movimientos de datos entre máquinas sean un problema para la red, ya que la sobrecarga que suponen para las máquinas no les permite realizar otras tareas. Hay que tener claro que el cuello de botella en este caso se encuentra en dicho bus de memoria, y no en la velocidad del procesador, que sí sigue la conocida Ley de Moore.

Para solucionar este problema existe desde hace tiempo la tecnología RDMA (Remote Direct Access Memory), que permite a una computadora copiar directamente en la memoria de otro, sin que el procesador tenga que intervenir. Esta tecnología no tiene un estándar, por lo que por ahora sólo se ha implementado en soluciones propietarias.

Es por ello que en hace algunos años un grupo de compañías creo el RDMA Consortium 33, con la idea de trabajar en un estándar RDMA que funcione sobre TCP-IP.

Hoy día estamos trabajando sobre una convergencia de tendencias tales como: Nuevos estándares para comunicaciones de objeto a objeto que simplifican la construcción de redes multimarca y multiaplicación. La disponibilidad de microprocesadores de alto rendimiento que permiten desplegar grandes aplicaciones sobre múltiples sistemas de bajo costo.

La tecnología de networking de alta velocidad, cada vez más barata y que proporciona mayores niveles de rendimiento cuando se despliega en arquitecturas TI distribuidas.

Sin embargo, no hay que confundir RDMA, que permite liberar a la CPU en las operaciones de movimientos de datos, con los motores de descarga TCP/IP, que residen en el adaptador de red y permiten liberar a la CPU de la carga de trabajo relacionada con dicho protocolo.

Aunque son tecnologías diferentes, en cierto modo se complementan. El objetivo final es que ambas se implementen en un mismo adaptador de red.

Aun cuando los miembros fundadores del RDMA (Adaptec, Broadcom, HP, IBM, Intel, Microsoft y Network Appliance) pretenden presentar su trabajo para su estandarización, mayor trascendencia para todo el sector tiene el reciente anuncio por parte del Global Grid Forum de la formación del Telecom Research Group, con el objetivo de definir el rol de la industria de telecomunicaciones en la arquitectura “Grid”.

El nuevo grupo (donde participan BT, Sprint y Telecom, Alcatel, Foundry y Nortel) ha identificado tres áreas preliminares en las que los operadores de servicios pueden participar en la evolución de Grid: 1) Suministradores de servicios, 2) como usuarios de grids internamente y 3) como proveedores de servicios grid gestionados.

El camino hacia la prestación de servicios transfronterizos por operadores virtuales está abierto, y los grandes operadores con presencia en Nicaragua ya están en ello.

*Hjalmar Ruíz Tückler, hjalmar.ruiz@gmail.com, es consultor internacional sobre TIC en las telecomunicaciones.

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