Esas computadoras calientes

Eduardo Sotomayor González*/Especial para INFORMÁTICA

Al construir una computadora el enfriamiento se debe tomar en serio, de lo contrario los efectos pueden ser devastadores. El sistema Heat Pipe (en la foto, instalado en una fuente de poder) se recomienda en escenarios donde hay que reducir el ruido al máximo, como estudios de grabación.

El recalentamiento en las computadoras significa serios problemas: se pega a cada momento, se vuelve lenta, se reinicia o no arranca, causa daños permanentes a dispositivos como procesador y tarjeta madre; en casos extremos hay riesgo de incendio.

Este problema es más serio en los hogares donde hay falta de aires acondicionados. ¿Qué se puede hacer al respecto?
La solución no es agregar ventiladores de forma indiscriminada. Hay que seguir algunas normas para ingresar un ventilador con aire fresco (uno de 120 mm. por ser más silenciosos es recomendable) en la parte baja frontal del case y el de la fuente de poder extrayendo el aire caliente. Si ambos ventiladores se colocan de forma que los dos extraigan aire, se crea un efecto de vacío, lo cual no es recomendado.

Otra forma de reducir el calentamiento es usar “rounded cables” IDE, que son distintos a los buses de datos conocidos; son más delgados y por ende producen menos turbulencia en el interior del case, permitiendo un mejor flujo del aire al igual que los cables SATA. En este aspecto las fuentes de poder modulares optimizan el número de cables permitiendo instalar sólo los necesarios.

Usar pasta térmica al instalar el procesador es muy importante también para maximizar la superficie de contacto entre el procesador y el disipador térmico.

Causas del calentamiento y sistemas de enfriamiento

Existen varias causas como: material usado para fabricar el componente, voltaje de operación, acumulación de polvo, instalación en lugares con poca ventilación, frecuencia de operación del dispositivo; prácticas de “overclocking” (sobre tiempo) provocan que un procesador se caliente mucho más de lo normal, obligando a tomar medidas especiales en estos escenarios.

Entre los sistemas de enfriamiento están el clásico a través del aire (ventiladores en el case y uno instalado junto con un disipador térmico para el procesador).

También está el enfriamiento por agua, en el que se usan tubos adheridos a una pequeña bomba de 12v. La ventaja de éste es que un sólo sistema sirve para enfriar varios componentes a la vez. En cambio, el sistema “Heat Pipe” consta de un tubo sellado conteniendo líquido, el cual se evapora, llevando el calor hacia el lado frío del dispositivo, donde se condensa por medio de unos disipadores térmicos, regresando a la parte caliente por acción capilar o gravedad, formando un ciclo.

Otro sistema es poner en “standby” partes que no estén siendo utilizados mediante los programas denominados “Softcooling”. Algunos procesadores incluyen sensores que en caso extremo disminuyen su velocidad si alcanza el máximo de temperatura permitido.

* adolfo2007@starlinux.net, http://easgs.wordpress.com.